Le HCR soutient les réfugiés vulnérables en Iran, qui ont été durement affectés par la pandémie, grâce à des cartes prépayées leur permettant de couvrir leurs besoins élémentaires pour une période allant jusqu’à trois mois. © HCR/Na’imeh Afshar
Ceci est un résumé des déclarations du porte-parole du HCR Babar Baloch – à qui toute citation peut être attribuée – lors de la conférence de presse du 13 octobre 2020 au Palais des Nations à Genève.
Le HCR, l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés, a étendu la distribution d’allocations en espèces en République islamique d’Iran pour venir en aide à des milliers de réfugiés extrêmement vulnérables dont les moyens d’existence ont été sévèrement compromis en raison de la pandémie actuelle. Mais des fonds additionnels sont nécessaires pour venir en aide à un plus grand nombre de personnes qui sont confrontées à des difficultés croissantes et à la pauvreté.
L’Iran accueille près d’un million de réfugiés, pour la plupart des Afghans qui ont trouvé refuge dans le pays suite à quatre décennies de conflit en Afghanistan et vivent aujourd’hui côte à côte avec les Iraniens.
L’économie iranienne connaissait déjà des difficultés considérables depuis deux ans, mais la crise du Covid-19 a fortement aggravé la situation économique. En un an seulement, le prix des denrées alimentaires de base comme l’huile, le riz et les œufs a augmenté de quelque 21%, tandis que le coût des transports a grimpé de 50% environ, selon les chiffres du gouvernement.
Comme partout ailleurs dans le monde, de nombreuses personnes ont perdu leur emploi. Les réfugiés, qui dépendent généralement pour vivre d’emplois précaires et incertains, ont été particulièrement touchés. Le HCR estime que, dans près d’un tiers de tous les ménages, la personne qui, de façon principale, pourvoit aux besoins de la famille s’est retrouvée au chômage. De nombreux réfugiés, qui avaient déjà du mal à joindre les deux bouts, ont de plus en plus de mal à faire face à la situation.
Avec son homologue au sein du gouvernement iranien, le Bureau des étrangers et de l’immigration, le HCR a appuyé plus de 20 000 réfugiés depuis le début de la pandémie. Quelque 9000 d’entre eux ont récemment bénéficié d’un programme d’assistance en espèces par le biais de cartes prépayées. Ces réfugiés souffrent de graves problèmes de santé et ont besoin d’un soutien urgent. Chaque personne reçoit environ 300 dollars sous la forme d’un paiement unique, ce qui suffit pour couvrir jusqu’à trois mois de dépenses de base.
Bien que les réfugiés n’aient pas été contaminés davantage par le Covid-19 que la population iranienne, l’impact économique de la pandémie sur leur vie a été particulièrement désastreux. Les conséquences des pertes d’emploi sur la vie des réfugiés sont considérables : certains ont dû retirer leurs enfants de l’école et les envoyer travailler, tandis que d’autres disent avoir dû emprunter de l’argent ou réduire le nombre de repas qu’ils prennent chaque jour. Environ deux tiers des réfugiés qui ont sollicité l’aide du HCR au cours des derniers mois ont déclaré avoir besoin d’une aide financière. La plupart ont déclaré ne pas avoir les moyens de nourrir leur famille, tandis que d’autres ont demandé de l’aide pour payer leur loyer ou leurs traitements médicaux.
Les réfugiés ont fait preuve d’une incroyable résilience face à la pandémie de Covid-19, mais le HCR s’inquiète du fait que certains pourraient avoir recours à des stratégies de survie néfastes s’ils ne reçoivent pas davantage de soutien.
Bien que le gouvernement iranien ait fait preuve de générosité en incluant les réfugiés dans ses plans de réponse nationaux au Covid-19, y compris par la mise à disposition de tests, de traitements et de soins hospitaliers gratuits, un soutien plus important de la communauté internationale est nécessaire de toute urgence pour que le HCR puisse mieux aider l’Iran à protéger les réfugiés et à soutenir les communautés qui les accueillent.
Le HCR et le gouvernement étudient actuellement les moyens d’appuyer davantage de réfugiés démunis. Le HCR n’a jusqu’à présent reçu que 36% des 99,9 millions de dollars nécessaires pour pouvoir soutenir les réfugiés et les communautés d’accueil cette année.
Face à des défis mondiaux sans précédent, il est essentiel que la communauté internationale se mobilise pour soutenir les efforts humanitaires de l’Iran, et ce dans un esprit de partage des responsabilités.
Pour de plus amples informations à ce sujet, veuillez svp contacter :
- En Iran, Farha Bhoyroo, bhoyroo@unhcr.org, +98 912 132 7183
- À Genève, Babar Baloch, baloch@unhcr.org, +41 79 513 9549
- À New York, Kathryn Mahoney, mahoney@unhcr.org, +1 347 443 7646
Publié par le HCR, le 13 octobre 2020.
